12 個英文單字的超奇怪起源，你絕對想不到！
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1. Sandwich（三明治）
三明治這個名字，真的來自一個人。
它源自 18 世紀英國政治人物──第四代桑德威治伯爵（4th Earl of Sandwich）。
語言學家對於「三明治的誕生過程」一直有不同說法。
其中一派認為，桑德威治伯爵沉迷賭博，為了不離開賭桌，直接把肉夾在兩片麵包中吃。其他賭客看到後，開始對僕人說：「我要跟 Sandwich 一樣的東西」，久而久之就簡化成 a sandwich。
另一派較尊重他政治身分的說法認為，他這樣吃只是為了能一邊工作、一邊進食，不中斷處理公務。
2. Clue（線索）
這個字，其實來自希臘神話。
Clue 源自古英文 clew，意思是「一團線」。
在希臘神話中，怪物牛頭人身的 Minotaur 將英雄 Theseus 困在迷宮裡，而 Theseus 靠著一團線標記路徑，成功找到回家的路。
這團「線」後來就被引申為能引導方向的事物，最後演變成今天我們熟悉的意思：線索、提示、真相的指引。
3. Hooligan（流氓、暴徒）
英文裡形容搗蛋鬼的詞多到不行：ruffian、thug、hoodlum、yob、lout……
但 hooligan 的起源特別模糊。
《牛津英文詞源字典》認為，它可能來自 1890 年代一首歌中提到的愛爾蘭姓氏 Houlihan，用來形容一個愛鬧事的家族。
還有另一個說法是，在 1745 年詹姆士黨起義期間，一名英軍指揮官誤聽了蘇格蘭蓋爾語中「蚊子」的說法 meanbh-chuileag，把自己被蚊子煩到的怒氣，直接創造出「hooligan」這個詞，用來形容一切煩人的存在。
4. Nice（好、友善）
老師最不愛學生寫作文時用的萬用形容詞「nice」，一開始其實是負面詞。
最早的意思包含「無知的、愚蠢的」。
語言學家認為它可能來自 13 世紀的古法文 nice，或拉丁文 necius。
後來，這個字常被用來形容「穿著過度講究的人」，慢慢和「精緻、得體」產生連結，語意也一路轉正，變成今天這個人畜無害的好好先生。
5. Shampoo（洗髮精）
洗頭的時候，請記得你正在使用一個來自印度的單字。
Shampoo 來自印地語，原意是「按摩」，源自梵文詞根 chapati（按壓、揉捏）。
這個字在 1860 年左右開始被用來指「洗頭」，到了 1950 年代，才進一步延伸到清洗地毯等用途。
6. Nightmare（惡夢）
Night 的意思很清楚，但 mare 跟馬一點關係都沒有。
在古老傳說中，mare 指的是一種女性妖精。
她會在你睡覺時坐在你身上、讓你喘不過氣，甚至把頭髮纏住你，強迫你做可怕的夢。
光聽就很 nightmare。
7. Shambles（一團亂）
這個字的演變過程，本身就是一場混亂。
它可能來自拉丁文 scamillus，意思是「小凳子」。
後來演變成指販售物品的攤位，接著是肉攤、市場、屠宰場。
再後來，人們開始用 shambles 形容「血腥混亂的場面」，最後成功被拿來形容人生狀態。
8. Tattoo（刺青）
Tattoo 源自玻里尼西亞語 tatau，意思是「在皮膚上留下的記號」，來自薩摩亞語 tattow（敲擊）。
這個字最早出現在 1786 年，英國探險家 詹姆斯・庫克船長（Captain James Cook） 的航海日誌中。
在此之前，英國人把刺青稱為「painting」。
1691 年，一位來自新幾內亞的原住民被帶到英國時，甚至被稱為「Painted Prince」。
9. Ketchup（番茄醬）
番茄醬最初，沒有番茄。
最早的版本可能來自 17 世紀中國的 「鮭汁（kôe-chiap）」，指的是醃魚加香料的醬汁。
英文中第一次出現這個字是在 1690 年的字典裡，拼法是 Catchup。
10. Checkmate（將死）
Checkmate 來自波斯語 shāh māt，意思是「國王動彈不得」。
隨著西洋棋經過阿拉伯世界傳入歐洲，有人認為它和阿拉伯語「死亡」的字 māta 有關，因此被誤解為「國王死了」。
不過許多語言學家不認同這種說法，因為棋盤上的國王不會死，只會被逼到無路可逃。
11. Robot（機器人）
Robot 來自捷克文 robota，意思是「強迫勞動」。
這個字是在 1920 年代，由作家 Karel Čapek 在科幻劇作《R.U.R.》中引入英文世界。
有趣的是，他後來透露，這個詞其實是他哥哥想出來的。
12. Barbecue（烤肉）
Barbecue 源自加勒比海語 barbakoa，意思是「用木枝搭成的架子」。
這個字最早在英文中是動詞。
1648 年出現名詞 barbecado，1661 年才演變成今天熟悉的 barbecue。
所以，下次有人說「barbecue 不能當動詞」，你可以很有自信地反駁。
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